De la audaz conjunción entre lo sagrado y lo profano, entre el trance de los Derviches y la caligrafía urbana, nació "White Spirit", una experiencia sensorial y espiritual. Asocia al Ensemble Noureddine Khourchid, los Derviches Giradores de Damasco y el artista callejero tunecino Koom para un hipnótico encuentro artístico.
De origen árabe, el término sufismo se utiliza comúnmente para designar el misticismo islámico. Cubre una multitud de corrientes que, sin embargo, terminaron siendo reconocidas como una tendencia religiosa por derecho propio en el mundo islámico árabe y no árabe en el siglo XII de la era cristiana. Lo que une a todo este movimiento místico es la idea de renunciar al mundo (al-zuhd-fi-al-dunya) para llegar a lo divino. Una búsqueda que expresa el ardiente deseo del alma de encontrar su fuente original y que pasa en los sufíes por el trance, la repetición del mismo patrón cantado y bailado.
"White Spirit" comienza con los cantos envolventes del ensemble musical y la voz de su recitador, Noureddin Khourchid, hijo de Abou al Nour, Sheik de la hermandad sufi Shâdhiliyya que oficia en la mezquita de los Omeyas en Damasco y que es una de las más importantes del mundo árabe. El repertorio incluye invocaciones, glorificaciones y alabanzas divinas, oraciones, alabanzas al Profeta y también reúne un gran número de poemas sufíes construidos en torno al tema de la embriaguez y el amor divino.
El Ensemble Noureddine Khourchid reúne a 6 munshid (cantantes religiosos) de esta misma hermandad, así como a tres bailarines de la hermandad Mawlawiyya de los derviches giradores de Damasco. La hermandad Mawlawiyya toma su nombre de Mawlânâ (nuestro maestro), el apodo de Jalâl al-Din al-Rûmi (1207-1273), su maestro espiritual y fundador en Konya, Turquía.
Antes de la actuación, el artista tunecino Mohamed Koumenji, también conocido como Koom, cubrió los elementos del escenario (pista de baile y esfera) con su pintura fluorescente. En una concentración cercana al trance, trazó y repitió signos caligráficos abstractos monocromáticos, inspirados en la caligrafía árabe, invisibles a la luz natural. Esta intervención plástica aparecerá, como por arte de magia, en su dimensión monumental durante el espectáculo: un derviche negro cuyo vestido pintado con escrituras en espiral revelará, mediante su rotación y bajo el efecto de la luz negra, el universo oculto que lo rodea.
El significado de este encuentro armonioso y luminiscente es la búsqueda común y compartida del estado de trance, en las puertas del inconsciente. "White Spirit" nos conecta con lo invisible, con el cosmos. La voz celestial de Noureddin Khourchid se eleva en el torbellino de vestimentas caligráficas para alcanzar la gracia, ¡una forma de apoteosis!
"White Spirit" se estrenó en el museo del quai Branly en 2015 y fue nominado en 2018 para el premio australiano Helpmann en la categoría de "Mejor Producción de Teatro Visual o Físico".
Una producción de Zaman Production y Galerie Itinerrance, en n colaboración con el museo del quai Branly y el Louvre Abu Dhabi.

Noureddine Khourshid Ensemble
Varios cuentos místicos atribuyen un origen divino a la música y cuentan que el alma, de naturaleza celestial, se negó a encarnarse; sin embargo, fue seducida por la voz de un ángel que, bajo las órdenes de Dios, se instaló en el cuerpo para atraerla. Atrapada en el cuerpo, el alma conservó la nostalgia de su origen.
Esto es lo que el gran místico Djalâl al-Din al-Rûrni expresó maravillosamente en su famoso poema "La queja del nây": "Escucha la flauta de caña y su lamento, cómo canta la separación: me cortaron de la cañavera, y desde entonces mi lamento hace gemir al hombre y a la mujer". "Todo ser que permanece lejos de su fuente anhela el momento en que será reunido con ella". Así, los sufíes cantan esta separación de la fuente original y su ardiente deseo de volver a encontrarla.
Gran voz de la mezquita de los Omeyas de Damasco, Noureddine Khourshid es el hijo de Abou al-Nour, el líder de la cofradía sufí Shâdhiliyya, una de las más importantes del mundo árabe. El conjunto reúne a 7 munshid (cantantes religiosos), himnódicos de la misma cofradía, así como a dos bailarines de la cofradía Mawlawiyya de los derviches giradores de Damasco. Distinguido por la virtuosidad de su trabajo y su interpretación clara, el conjunto ha sido invitado a participar en numerosas representaciones en Francia y en todo el mundo.

Whirling Dervishes de Damasco
El Gran Maestro Junayd fue preguntado por qué los sufíes experimentaban emociones tan poderosas en su espíritu y sentían el impulso de mover sus cuerpos al escuchar música sagrada. Su respuesta fue: "Cuando Dios preguntó a las almas en el mundo espiritual, en el momento del Primer Pacto: '¿No soy vuestro Señor?', la suave dulzura de las palabras divinas penetró en cada alma para siempre, de modo que cuando uno de ellos escucha música ahora, la memoria de esta dulzura se agita dentro de él, haciéndolo moverse."
A principios del siglo IX, cuando los místicos musulmanes organizaron sus hermandades sufíes, adoptaron la música como un apoyo para la meditación, como un medio para acceder al estado de gracia o éxtasis, o simplemente como "alimento del alma", es decir, algo que da nueva vitalidad a un cuerpo y alma cansados por los rigores de la vida ascética. En el sufismo, el sama' (que significa literalmente 'escuchar') denota la tradición de escuchar de manera espiritual la música, los cánticos y las canciones de diversas formas, todas ritualizadas en mayor o menor medida.
El significado mismo de la palabra sama' sugiere que es el acto de escuchar lo que es espiritual, sin que la música o la poesía tengan necesariamente un contenido religioso. La principal preocupación de los místicos musulmanes era darle al éxtasis un contenido real y a la música un verdadero significado.
La hermandad sufí conocida como Mawlawiyya (turco: Mevlevis, más familiar para nosotros en Occidente como los "derviches giradores") fue fundada en Konya (Anatolia) por el gran poeta persa Jalal al-Din al-Rumi (1207-1273).
Aunque asociamos este ritual principalmente con Turquía, las tradiciones locales han existido en Siria, Egipto e Irak desde el siglo XVI. Sobrevivieron allí después de la disolución de todas las fraternidades sufíes en Turquía en 1925 y el suicidio del Gran Maestro 'Abd al-Halim Thsélébi Bashi.
Damasco es uno de los principales centros del islam, la antigua capital de la dinastía Umayyad y una etapa en la peregrinación a La Meca. En sus lugares de encuentro (takiyya o zâwiya), los Mawlawîyah adoptaron las suites originales (wasla), modos (maqâm) y ritmos. El ritual no se puede realizar en las mezquitas, donde los instrumentos musicales están completamente prohibidos o solo se permiten en forma de instrumentos de percusión, que generalmente se tocan en el patio. Ciertas grandes mezquitas, como la Mezquita de los Omeyas (también conocida como la Gran Mezquita de Damasco), poseen un repertorio vocal específico. Las suites sagradas se conocen allí como nawba-s, un término reservado para suites seculares por los antiguos habitantes de Al-Ándalus y el Magreb.
Generalmente acompañados por un coro vocal masculino (bitâna), los recitadores (munshid) trabajan en el "samâ" (concierto sagrado) extractos del repertorio de la Gran Mezquita, el recuerdo de Dios (dhikr-s) y extractos del Nacimiento del Profeta (mawlid). Su expresividad (hiss) es fundamentalmente serena, siempre sutilmente inventiva y rigurosamente organizada rítmicamente para llevar progresivamente a la asamblea a un trance (inkhitâf) o a un estado de meditación (ta'ammul), una elección que depende de cada fraternidad individual.